2013: Vendemmia bagnata, vendemmia fortunata

ITALIAN AND ENGLISH VERSIONS

Gavorrano, 10 Ottobre 2013 - Il cielo è ancora blu, azzurro intenso verso oriente, con qualche nuvola scura ancora minacciosa. I grappoli sono bagnati dalla rugiada e gli scarponi avanzano con difficoltà sul terreno argilloso del Carandelle. E’ l’ultimo giorno di vendemmia, ormai il sorriso è sul viso di tutti ed il senso di soddisfazione permea ogni parte del corpo, guidando le nostre forbici sicure e rapide verso i pochi grappoli rimasti. Di pioggia, in questa ultima settimana, ne è scesa tanta ma non ci ha impedito di chiudere in bellezza quest’annata.

Assaggiando i vini, alcuni ancora nell’ultima fase di fermentazione, infatti possiamo esclamare: “Vendemmia bagnata, vendemmia fortunata”. Come ogni anno è solo un auspicio perché’ non possiamo realmente prevedere quello che una particolare annata ci riserverà nel tempo; ed è proprio questa imprevedibilità che rende ogni vendemmia più interessante, misteriosa e degna di essere apprezzata per quella che è stata.

Non è solo un’ottima annata e la più tardiva della storia di San Cristoforo! L’epoca di raccolta è solo paragonabile alle vendemmie del 2010 e del 2008 ma con un andamento climatico dell’anno diverso.

L’annata 2013 inizia dalla difficile annata 2012, troppo siccitosa, con viti più forti ma sicuramente stanche, e con un autunno-inverno molto piovoso che ha reso difficili le lavorazioni in vigna ma che, fortunatamente, ha ricostituito le riserve idriche dei terreni.

Con l’abbondanza d’acqua i suoli sono rimasti freddi a lungo conducendo ad un germogliamento delle viti nella prima decade di aprile, ben due settimane in ritardo rispetto alla media. Le temperature sempre basse di maggio e inizio giugno hanno limitato lo sviluppo vegetativo portando una fioritura lunga ed eterogenea, con un po’di acinellatura e aborto dei fiori che ha ridotto le rese per ettaro. Fortunatamente dalla seconda metà di giugno il tempo caldo e ampiamente soleggiato ha permesso di completare lo sviluppo delle pareti fogliari e di accrescere in modo ottimale i grappoli. Quindi Luglio e la prima parte di agosto sono stati intensamente caldi con ottime escursioni termiche. Nella seconda parte di agosto si è registrato un leggero abbassamento delle temperature, con temperature notturne inferiori ai 20°C che hanno permesso alle uve lo sviluppo ed il mantenimento dei profumi freschi e fruttati.

Il raccolto, per tutte le varietà, è avvenuto con una decina di giorni in ritardo rispetto alla norma e sempre in notturna per garantire l’arrivo in cantina di uve a circa 15°C.

Le uve bianche per il Luminoso sono state raccolte a metà Settembre volta lentamente e con grande regolarità. I primi assaggi ci mostrano un vino timido nella sua espressione aromatica con un palato estremamente equilibrato. La maturazione sui lieviti sarà di particolare importanza per la piena espressione di questo vino. Il primo Sangiovese, adatto per l’Amaranto, è stato raccolto i primi di ottobre dopo un fine settembre soleggiato e caratterizzato da temperature moderate e notevoli escursione termiche. Per l’ultimo Sangiovese ed il Petit Verdot abbiamo atteso coraggiosamente, nonostante le piogge, la metà di ottobre, per cercare il giusto equilibrio tra zuccheri, potenziale aromatico e polifenolico che solo un’annata eccezionale come questa poteva regalarci.



ENGLISH VERSION
"Wet harvest, lucky harvest"

Gavorrano , October 10th, 2013 - The sky is still a deep blue, growing lighter in the east and there are still some dark clouds threatening. The grape clusters are wet with dew and it is with some difficulty that we walk over the wet clay soil of the Carandelle vineyard. It is the last day of harvest and smiles are on everyone’s faces. There is a growing sense of satisfaction as the work is so nearly done. A new energy seems to be guiding our scissors quickly and steadily towards the few remaining clusters. There have been many dark clouds and a lot of rain during this last week of harvest, but it has not prevented us from having a happy ending.

Now tasting the wines, some of which are still fermenting, I am reminded of a traditional Italian saying: 'sposa bagnata sposa fortunata'. Literally translated the expression means 'wet bride, lucky bride,' the idea being that rain on her wedding day promises a bride a bright future. Of course these wines are still only a promise of what is to come. We can never really predict exactly what a particular vintage will give us as it continues developing over time, but it is precisely this unpredictability that makes each vintage exciting, unique and interesting. Yet with a vintage that is already revealing so much potential maybe we can say, "Wet harvest, lucky harvest!"

It is not just a very good year it is also the most delayed harvest in the history of San Cristoforo. The harvest period is only comparable with those of 2010 and 2008, however with different weather patterns over the year.

The 2013 vintage begins from the end of the difficult 2012 vintage. A year that was defined by drought, 2012 left the vines stronger but definitely tired. It was fortunate that 2013’s very rainy autumn/winter period, despite making work in the vineyard difficult, reconstituted the water reserves of our soils.

With the water abundance, soils remained cold for a long time leading to a budburst only in the first ten days of April, two weeks later than average. The temperatures, always low in May and early June, limited vegetative growth, and encouraged a long and heterogeneous flowering. There was also a small amount of millerandage and flower abortion which reduced the final yields per hectare. Fortunately from the second half of June the warm and overall sunny weather allowed the vines to complete the development of the leaf canopy and their ideal cluster growth. Then July and the first part of August were intensely hot with excellent thermal excursions. In the second part of August there was a slight drop in the temperature, with nights often going below 20°C, this allowed the grapes to develop and maintain elegant fresh and fruity scents.

The harvest for all our varieties was about ten days later than the average and all took place in the night to ensure that the grapes arrived to the cellar at about 15°C.

The white grapes for the Luminoso were harvested in mid-September and the fermentation took place slowly in a stainless steel vat. The first sip reveals a wine that is shy in its aromatic expression with an extremely balanced palate. Aging on the lees will be particularly important for the full expression of this wine. The first Sangiovese for Amaranto, was collected in early October after a sunny late September characterized by moderate temperatures and significant thermal excursions.
Despite the rains, we boldly waited until the middle of October for the last Sangiovese and the Petit Verdot. This delay gave the grapes the time to produce the right balance of sugars, aromatics and polyphenolic potential that only an exceptional year like this one could give us.

Onnipotenza del produttore

ITALIAN, ENGLISH AND SPANISH VERSIONS

Ho sempre amato le persone forti e capaci che non ostentano le loro virtù. Hanno spesso occhi profondi e dolci, sono sagge, trovo che assomiglino un po' a mio padre. Tali persone sono, negli anni, diventate mie amiche. Le rispetto profondamente, sono spesso positive, ma soprattutto abbinano al saper-fare l'umiltà. Questo è un delicato assemblaggio, simile a quello che porta ad un grande vino. Tipico delle persone eleganti ed equilibrate. Pacatezza che troppo spesso viene ignorata o poco apprezzata da coloro che, superficialmente, tendono a catalogarla come ingenuità.

Vorrei che l'indole docile della maggior parte delle persone non fosse sopraffatta dall'atteggiamento aggressivo di coloro che esibiscono potere e superiorità. Questo non accadrebbe se ognuno riflettesse maggiormente sul proprio reale valore, troppo spesso volutamente rinnegato da una società che ama attribuire meriti ai singoli, piuttosto che ad un insieme di persone e situazioni più o meno casuali.

Questo accade nel mondo del vino. Il merito per aver prodotto un grande vino viene attribuito all'enologo o al proprietario, stimolando, a volte, sentimenti di superiorità' e onnipotenza non giustificati.

Al contrario, il segreto del buon vino e' un mistero che lega la vite sia all'uomo che la coltiva sia al luogo in cui cresce. Tale sottile equilibrio tra elementi, simile ad un'armonia ben riuscita, non può essere banalizzato nell'attività di un singolo individuo.

E' un lavoro di team che vede al primo posto la natura e a seguire l'agronomo, colui che calpesta la vigna avanti indietro con la pioggia ed il sole. Dalle sue forbici la vite impara a produrre frutti sempre più dolci e saporiti mentre la terra, ben lavorata ed accudita, continua a vivere in simbiosi con ogni pianta, allevata e selvatica. Quindi è la volta del cantiniere, spesso pallido e con gli abiti umidi per i lavaggi delle attrezzature. Con lui il vino passa la maggior parte del tempo. Ne percepisce l'umore, ne assume i modi, si plasma e si fa buono se il cantiniere e' amorevole e preciso nelle operazioni. Segue l'enologo, con un piede in vigna e l'altro in cantina, occupato perennemente nell'assaggio del vino arrovellandosi per l'assemblaggio perfetto. Se fortunato ha il compito di non sciupar tutto, altrimenti, come un dottore, è chiamato a curare le malattie del vino. A casa si porta dubbi, errori, delusioni e successi. Alla fine, o al principio, troviamo il proprietario: coordinatore illuminato, colui che deve sapere un po' di tutto, dalle sue scelte deriva il futuro di questa terra e di queste persone, come un capitano sente il peso di portare tutti in salvo, come un direttore d'orchestra sente il forte desiderio di creare una sinfonia perfetta che porta ad un grande vino.

<![endif]--> Per tale ragione nessuno dovrebbe sentirsi superiore o giudicare gli altri ma se vittorioso, considerarsi semplicemente caparbio capofila di un team, capace nella focalizzare un risultato, e fortunato nelle situazioni che si sono venute a creare. E' importante riconoscere il proprio valore tanto quanto riconoscere i propri limiti per essere più' equilibrati e felici, semplicemente come un buon vino.

ENGLISH VERSION
"Vintner omnipotence"

I have always appreciated strong and capable people who do not flaunt their virtues. There is often depth and kindness to their eyes, a wisdom, which somehow reminds me of my father. Over the years I have been fortunate to meet many such people,  even to call them my friends. I have a deep respect for their positive and adaptable natures, but especially for how they seem to effortlessly combine savoir-faire with humility. This is a very delicate blending, similar to that of a great wine. There is an inner balance inherent to some people, a tranquility  that is often ignored or unappreciated by those who may even mistake it for naiveté.

It is this gentler nature which can be overwhelmed by the more aggressive or superior attitude of others. Greater credit is often given to those that are more vocal about their successes and strengths, a calm smile and warm eyes can be more easily overlooked. Or perhaps we as a society simply find it easier to give greater merit to one individual over a group or even just the positive influence of a fortunate situation. This is very often a mistake, as it is extremely rare that great things can happen without team work and a good deal of luck!

We even see this happening in the wine world. Very often all the credit for producing a great wine is given to the Winemaker or the Vineyard owner, making them the focus of all the accolades, which seems to overestimate their superiority or omnipotence.

On the contrary, the secret behind a good wine is the mysterious link between the vine, those who work with it, and the place where it grows. Such subtle balance between elements, this successful harmony, cannot be trivialized by giving all the credit to the activity of a single individual.

It is the work of many hands, but with nature at its very heart. There is the guiding hand of the Agronomist, who moves among the vines, back and forth, in rain and sun. With the cut of his scissors the vine is trained to make better and more concentrated fruits, while the soil under his care continues to be alive in symbiosis with each plant, both cultivated and wild. Then it is the turn of the Cellarworker, very often pale and in clothes left wet by the seemingly endless equipment washing. It is with him that the wine spends most of its time, his will be no small influence. The wine will be formed by his mood, his attitudes, it will get a shape and improve if the Cellarworker is loving, dedicated and precise in all the operations. Then follows the Winemaker, with one foot in the vineyard and the other in the winery, perpetually occupied in sipping wine, preoccupied by how to perfect it. If  fortunate his main task is not wasting anything, or otherwise, like a doctor, he is called upon to diagnose ailments, and to treat them. He is always bringing  home his doubts, mistakes, disappointments and successes.
At the end -or at the beginning - we find the Owner: the enlightened coordinator, who must know a bit of everything. The future of this land and these people, depends on his choices. Like a captain he feels the responsibility to protect them all, like an orchestra leader he hopes to conduct all these elements into a perfect symphony, a great wine.

So we must value our strengths and recognize our limitations, and appreciate those of others. We should recognize that harmony is the result of various and different parts forming a satisfying whole, because no one thing is emphasized at the expense of another. Strive to simply try and be more balanced and happy, in harmony, like a good wine.

SPANISH VERSION
"El productor omnipotente"

Siempre he amado las personas fuertes y capaces que no hacen alarde de sus virtudes. A menudo tienen los ojos profundos y dulces, son sabios, y encuentro que se parecen a mi padre. Tales personas se han convertido a través de los años en mis amigos. Las respeto profundamente, son casi siempre positivas, pero sobre todo cuando saben armonizar sus conocimientos y humildad. Sería como un delicado coupage, similar al que tiene un gran vino. Típico de las personas elegantes y equilibradas.  Esa calma que con demasiada frecuencia se ignora o es poco apreciada por los que la catalogan superficialmente como ingenuidad.

Me gustaría que la docilidad de la mayoría de la gente no se sintiera abrumada por la actitud de aquellos que exhiben el poder agresivo y su superioridad. Esto no sucedería si todos reflejáramos mayormente su valor real, a menudo deliberadamente negado por una sociedad que le gusta dar más mérito a los individuos, en lugar del conjunto de personas y de situaciones más o menos azarosas.

Esto sucede en el mundo del vino. El mérito de haber creado un grande vino se atribuye al enólogo o el propietario, estimulando, a veces, los sentimientos de superioridad y omnipotencia no justificados.

Al contrario, el secreto de un buen vino es un misterio que une a la viña y al hombre que la cultiva en el lugar donde crece. Tal sutil equilibrio entre los elementos, similares a una exitosa armonía, no puede ser banalizado en la actividad de un solo individuo.

Es un trabajo de equipo que pone en primer lugar a la naturaleza y al seguimiento del agrónomo, que pisotea la vid de ida y vuelta con la lluvia y el sol. De sus tijeras la viña aprende a producir frutos más dulces y con más gusto, mientras que la tierra, bien trabajada y cuidada, continúa viviendo en simbiosis con cada planta, criada y salvaje. Así que es el momento del bodeguero, a menudo pálido con la ropa húmeda por el lavado del equipo. El vino pasa la mayor parte del tiempo con él. Se percibe el estado de ánimo, asume la forma, se plasma y se hace bueno si el que trabaja en la bodega es cariñoso y preciso en las operaciones. Le sigue el enólogo, con un pie en la viña y el otro en la bodega, perpetuamente ocupado en probar el vino y encontrando su  combinación perfecta. Si tiene suerte, tiene la obligación de no intentar arreglar todo, de lo contrario, como un doctor, está llamado a curar las enfermedades del vino. Trae a su casa las dudas, los errores, las decepciones y los éxitos. Al final, o al principio, nos encontramos con el propietario: el coordinador iluminado, que debe saber un poco de todo, y que de sus opciones depende el futuro de esta tierra y de estas personas; es como un capitán que se siente la carga de salvar a todos;como  un director de orquesta que siente el fuerte deseo de crear una sinfonía perfecta que conduce a un gran vino.

Por esta razón, nadie debe sentirse superior a otros, o juzgar a los demás; y si se gana, se debe sentir simplemente como la determinada cabeza de un equipo capaz de focalizar un resultado, afortunado en las situaciones que se han creado. Lo importante es reconocer el propio valor tanto como reconocer las limitaciones para ser más equilibrados y felices, como un buen vino.